Investeren in je website, of toch gaan voor een App?

Wat is voor een (studenten) vereniging handiger, investeren in een website die meer kan, of toch voor een App gaan? In deze blog leg ik uit waar deze platformen in uitblinken, en waarin niet.

Foto door Ketut Subiyanto via Pexels

Door Bram Groenveld - 20 aug 2019 - 10 minuten leestijd

Het is weer bijna september, en dus zijn alle nieuwe besturen druk bezig met het afronden van hun beleidsplannen. Een veel voorkomend onderwerp in deze beleidsplannen is het moderniseren van de vereniging, maar via welke weg doe je dat het beste? Ga je investeren in de website, die natuurlijk wel het visitekaartje is van je vereniging, of ga je toch voor een applicatie? In deze blog leg ik uit waarom wij van GroupLink denken dat je geld kan besparen én meer kan bereiken, door hier nog even goed over na te denken.

Wat is je doel?

Allereerst is het belangrijk om te bedenken wat je wilt bereiken, zodat je vervolgens kan kijken welk platform daar het meest geschikt voor is. Een website heeft als allergrootste voordeel dat iedereen het vanaf elke plek ter wereld kan bezoeken. Zo kan het een enorm goed platform zijn om jouw vereniging op de kaart te zetten voor potentiële sponsoren, maar ook voor potentiële nieuwe leden. Het is namelijk voor iedereen toegankelijk. Interne functionaliteiten kan je met een log-in afschermen voor de niet-leden, ideaal dan toch? Ja en nee.

Waar een website goed in is

Websites zijn er tegenwoordig in allerlei soorten en maten. Via WordPress of Wix knutsel je al snel een eigen website in elkaar, en steeds meer ledenbeheersystemen zoals Congressus en Codex bieden tegenwoordig ook de mogelijkheid aan om er een site bij te leveren. Zo’n website van je ledenbeheersysteem leverancier is al helemaal ideaal, hiermee lopen de inschrijvingen en dus facturatie mooi centraal. Ik heb in al mijn jaren bij Almanapp nog nooit iemand gesproken die een bestuursjaar gaat doen om de administratie lekker bij te houden, dus waar mogelijk, is automatiseren zeker aan te raden! Zo houd je tijd over voor de belangrijke en leuke zaken die komen kijken bij het besturen van een vereniging.

Klinkt goed, dan gaan we dus voor een website?

Wacht nog even voordat je de beslissing maakt. Want ook al is er niet per sé iets mis met een website, er is nog een aspect waar je rekening mee moet houden, en dat is traffic.

Ik bel met veel verenigingen en hoor vaak genoeg dat er veel geld geïnvesteerd is in een mooie, op maat gemaakte website, die vervolgens amper bezocht wordt. Dat is natuurlijk hartstikke zonde van alle moeite en tijd die het gekost heeft! Maar waarom komt dat nou? Ik denk dat het vooral ligt aan de gebruikssituatie, de user case zoals dat in de technische wereld heet. Op welk moment gaat een lid van jouw vereniging naar je website? Het is goed om je bewust te zijn van de redenen waarom verschillende gebruikers naar je site toe komen. Vraag het je leden bijvoorbeeld eens, waarvoor kom jij naar onze site, en hoe vaak doe je dat ongeveer?

Een website wordt vaak pas benaderd wanneer iemand iets nodig heeft, en vaak is dat om even snel iets op te zoeken, waardoor de leden ook niet lang blijven plakken op je site. Vraag jezelf eens af; Hoe vaak sta jij bijvoorbeeld op een loos moment bij bijvoorbeeld de bushalte even de site van je vereniging te checken op updates? En hoe vaak heb jij je wachtwoord voor je verenigings-inlog al moeten aanpassen omdat je die zo weinig gebruikt?

En daar komt de App om de hoek kijken

Je zag hem vast al aankomen, nu ga ik zeker uitleggen waarom de app al je problemen oplost. Bij deze, dat ga ik niet doen. Want ook een app, (zelfs die van ons) heeft zo zijn limitaties. Maar apps kunnen wel mooi opvangen waar een site minder goed in is. Waar is een app dan zo goed in? Allereerst: toegankelijkheid. Tegenwoordig heeft meer dan 90% van Nederland een smartphone en die nemen we overal mee naartoe. Het hebben van een App maakt dat je leden de vereniging overal mee naar toe nemen.

“Wat vorig jaar perfect werkte, wordt nu al snel als ouderwets en traag ervaren.”

Verder is een App ook erg laagdrempelig, mits je ervoor zorgt dat je niet constant hoeft in te loggen, kunnen je leden gemakkelijk bij de informatie die ze op dat moment nodig hebben. Even snel contact leggen met die ene persoon uit die commissie? Even kijken wanneer dat evenement ook alweer was? De foto’s van een mooie borrel erbij pakken? Met een goede App is dat zo gebeurd! Maar dat kan toch ook met een website? Dat klopt, maar een App nodigt uit om even te openen, en daarnaast kan je als bestuur met push-berichten mensen rechtstreeks en vrijwel meteen op de hoogte stellen van nieuwe ontwikkelingen. Zo zul je zien dat Apps vaak veel meer traffic genereren dan een website.

Maar ook een App is niet perfect

Tenzij je hem natuurlijk op maat laat maken! Daar zal ik later nog wat over schrijven want ook dat kent zijn voor en nadelen, (kortgezegd is maatwerk vooral heel duur). Het maken van een App is erg complex. Programmeertalen worden steeds beter en handiger, maar de verwachtingen als gebruiker daarmee ook. Wat vorig jaar perfect werkte, wordt nu al snel als ouderwets en traag ervaren. Daarom is het belangrijk dat een App goed onderhouden wordt, het liefst door mensen die er hun werk van gemaakt hebben: een professional. Maar je raadt het al, die zijn niet goedkoop!

Hoe wij daar als GroupLink mee omgaan

Om die uitdagingen tegen te gaan, hebben wij GroupLink opgericht. Met GroupLink hebben wij een platform gebouwd waardoor je als vereniging kan profiteren van de voordelen van de app, zonder de hoge kosten en benodigde kennis. Wij onderhouden de app en zorgen er dus voor dat deze in orde blijft, jij krijgt een handige website waarmee je jouw app realtime bijwerkt. Zonder dat je daar technische kennis voor nodig hebt. En als je er niet uitkomt staat onze support voor je klaar.

Maar dat is niet waar deze blog over ging, dus weer even terug naar het verschil tussen een verenigingswebsite en App.

Ons advies

Als je het ons vraagt, is de beste oplossing een combinatie van een website én een App, mits je budget dit toestaat natuurlijk. De website is ideaal als visitekaartje naar bedrijven (potentiële sponsoren of partners), en als uithangbord voor potentiële nieuwe leden. Geen inlogscherm en in verband met de privacy wetgeving; beperkte informatie. Als aanvulling hierop een App, voornamelijk voor de interne communicatie. Hier kunnen leden met elkaar in contact komen en hebben ze alle belangrijke informatie bij de hand. Denk hierbij aan de evenementen agenda, nieuwtjes en documenten. Allemaal op één plek centraal en altijd bereikbaar via hun telefoon, zonder steeds dat vervelende inloggen met één van de vele wachtwoorden die je tegenwoordig hebt.

• Bedenk in welke situatie welk platform het beste werkt (even snel iets opzoeken, loze momentjes opvullen)

• Bedenk welke type gebruikers er zijn binnen je vereniging, en op welke momenten zij welke informatie willen ontvangen (hele actieve, minder actieve, ‘slapende’ leden, alleen maar voor de korting op studieboeken)

• Kies een platform dat het beste hierop aansluit

Wil je meer weten?

Heb je nog steeds vragen, of wil je meer weten over wat een app jouw vereniging kan bieden? Mail mij via [e-mail], of maak een afspraak om met mij te bellen. Ik vertel je graag meer.